船  大魚  蓖麻

幾年前的中秋/春節晚會上，弟兄姐妹們以話劇的形式表演“約拿書”的故事。“水手”穿上紙箱作船，紙板被剪成大魚的形狀，用樹枝扮作蓖麻。這些道具給我留下深刻的印象，也讓我開始體會我每天的生活與約拿的經歷也是息息相關。

約拿往歐洲大陸最西邊的港口“他施”登船，故意與上帝吩咐他要去的亞述帝國內陸城“尼尼微”反向而行，想逃到天涯海角，因為他不願意聽從上帝去向以色列人的宿敵亞述人傳福音。作為以色列人，他有“正當”的理由這樣做。我自己生活中的不順從，也常是從自我為義出發。生活這條船，我求上帝讓它風平浪靜，駛向我預想的目標。面對風浪，更多的是無奈地接受，而不是信靠順服、獻上感恩。尤其是上帝要我轉向時，我更想盡理由推卻延遲。然而，上帝對約拿，不是放棄，也不是把他抓去尼尼微，而是與他“摔跤”，就如與當年的雅各，直到約拿下船。這樣的恒久忍耐，又何嘗不是上帝對我，對我們每個人呢？

大魚吞了被丟下船的約拿。這是上帝的保護；但作為親歷者的約拿，那三日確是在痛苦中。“我心在我裏面發昏的時侯，我就想念耶和華。” （2:7）在魚腹中，刻骨銘心的仇恨變得模糊了；在困境中，才能、金錢、科學這些平日幫我們解決問題的，都顯出它們的無情。陪伴我們的，是充滿憐憫的主耶穌。“我遭遇患難求告耶和華，你就應允我；從陰間的深處呼求，你就俯聽我的聲音。”（2:2）約拿改變了，不是絕望中的不得不變，而是看到盼望的不得不變。不能再象以前那樣生活了。“那信奉虛無之神的人，離棄憐愛他們的主； 但我必用感謝的聲音獻祭與你。我所許的願，我必償還。救恩出於耶和華。”（2:9）

新生後的約拿仍是血肉之軀。他到了上帝要他宣講福音之處，也遵命宣講，但他仍然心懷不平，甚至再度發怒，認為上帝如不立即懲罰尼尼微人，就不是公義的上帝。他就坐在城外等著看上帝毀滅尼尼微城。兜了一大圈，他不願看到的還是發生了：尼尼微人悔改了，上帝不降災了，上帝饒恕了尼尼微人！難道船上和魚腹中經歷的都是枉然嗎？難道是“上帝豈有真說？”

神開導約拿，給他一個恩典的記號：在約拿被日曬得發昏的時候，上帝賜下迅速成長的蓖麻為約拿遮蔭；約拿大大歡喜，看到神沒有忘記他。可是蓖麻一夜枯槁，他為此求死。神教導約拿：一顆蓖麻，你都如此看重，難道人不比蓖麻重要嗎！我們雖然如約拿一樣，常看重記號過於其後施恩的主，因此憂愁軟弱；但我們必然重新喜樂得力，因為上帝對我們，正如對約拿所說的、對尼尼微人所行的：“我豈能不愛惜呢？”（4:11）

耶利米哀歌3:22-24如此描述上帝的慈愛憐憫：

我們不致消滅， 是出於耶和華諸般的慈愛； 是因他的憐憫不致斷絕。

每早晨，這都是新的； 你的誠實極其廣大！
我心裏說：耶和華是我的分， 因此，我要仰望他。

船、大魚和蓖麻，是約拿的故事，是你我的經歷，是神的愛惜。

主內

卜昀 弟兄